Imagem

Fig.1 Aristoteles e Platão, respectivamente.

       Definir um conceito para "imagem" torna-se uma tarefa complicada, pois ronda sobre ela uma enorme subjectividade. Desde a antiguidade que vários filósofos reflectiram sobre a sua respectiva definição, tentando relacionar a imagem com realidade. Na opinião de Platão, uma imagem está relacionada com a projecção da mente, formando assim a teoria do idealismo. Por outro lado, está a teoria do realismo que é defendida por Aristóteles. Este afirma que uma imagem é a aquisição pelos sentidos, ou seja, é uma representação mental de um objecto exacto. Na actualidade, este assunto continua a ser debatido, com algumas alterações é certo devido á substituição da pintura, do desenho e da gravura pela exibição de imagens em cartazes ou em ecrãs de televisão e cinema, mas a subjectividade mantém-se intacta.

       O conceito de "imagem" é defendido por opiniões distintas, no entanto, é possível afirmar que uma imagem está associada à informação que transmite sempre consigo.

Fig.3 Exemplo de uma imagem bitmap (a) e de uma vectorial (b).

       Existem diversos tipos de formatos para que uma imagem possa ser guardada em segurança num computador, tendo cada um as suas próprias características que podem, ou não, ser úteis para o utilizador, constituindo assim um conjunto de desvantagens. Sendo assim, para que o utilizador obtenha uma imagem com a finalidade que pretende, é necessário que este saiba as propriedades que cada formato de imagem possui para escolher o mais adequado. 

       Existem dois grandes tipos de formatos (Fig.3): o formato Bitmap e o formato Vectorial (como referido anteriormente na tarefa publicada sobre as fontes). Desta forma, quando se pergunta "Qual é o melhor formato?", deve-se responder "O melhor para quê?". Para melhor entender o funcionamento de cada um, segue-se uma lista com os formatos de imagem mais comuns e as suas principais características. Mas primeiramente, analisemos as principais diferenças dos dois tipos de formatos de ficheiros mais comuns.

      Os ficheiros em formato vectorial (tal como as fontes escalada) são expressos por fórmulas matemáticas, que são usadas para desenhar as suas formas, linhas ou curvas. Sendo assim, este tipo de formato é o ideal para representar logótipos ou desenhos, visto que não haverá nenhum problema com a qualidade da imagem caso seja necessário alterar o seu tamanho original. Como exemplo deste formato temos o EMF, o SVG e o SWF.

Fig.4 Representação das alterações da qualidade que uma imagem bitmap sofre.

       No caso dos ficheiros em formato bitmap tal não acontece, pois estes utilizam a união de enumeros pixeis com um tamanho muito reduzido para formar a imagem. Um exemplo no nosso dia-a-dia deste tipo de imagens é a nossa televisão. Ao aproximar-nos da tela conseguimos ver com precisão todos os pixeis (pequenos pontos) que, quando vistos ao longe, formam uma imagem com aspecto contínuo (Fig.4). Sendo assim, (tal como acontece com as fontes bitmapped) uma desvantagem deste formato é a perda da qualidade das imagens com a alteração do seu tamanho inicial. BMP, GIF, JPEG, PCX, PDF, PNG, TIFF são alguns tipos de formatos de ficheiros de imagem mais comuns.

Tab.1 Tabela com as principais características dos formatos acima referidos.

Tab.2 Tabela com as principais vantagens e desvantagens dos formatos de ficheiros de imagens mais comuns.

        Aplicações dos tipos de formatos de ficheiros bitmap
       Os formatos acima referidos podem ser ou não adequados para um determinado fim que terá uma imagem. Para o utilizador ter a qualidade que pretende com a finalidade que atribui á imagem, pode orientar-se pelas seguintes aplicações que cada formato possui de acordo com a qualidade que fornece á imagem:

Formato de imagem BMP - geralmente é usado nas plataformas dos computadores com ambientes DOS ou MS/Windows e a sua utilização na web não é adequados  por formarem ficheiros de grandes dimensões,


Formato de imagem GIF - como este formato possui um limite muito reduzido de cores, não é indicado para fotografias ou imagens muito coloridas, contudo é adequado para a representação de esquemas, de gráficos de barra ou em pequenas animações.

Formato de imagem JPEG - é indicado para fotografias e imagens foto-realistas, mas não para esquemas ou gráficos de barras, pois este formato possui um algoritmo que não está optimizado para transições abruptas de cor.


Formato de imagem PNG - é ideal para a cópia de segurança de imagens fotográficas, sendo um bom substituto dos formatos GIF e TIFF.

Formato de imagem TIFF - não é muito utilizado na Web pois guarda ficheiros muito pesados, mas é ideal para impressões publicitárias.

Formato de imagem PCX - normalmente é utilizado nos computadores que são compatíveis com PC-IMB, e é lido por vários programas, pois torna possível a visualização correcta da imagem em, cada um deles.

Fig.5 Representação das alterações que uma imagem sofre com o seu armazenamento nos vários formatos.

Fig.6 Exemplo dos vários ficheiros que podem ser convertidos para PDF.